Vendredi 27 janvier 2012, le vice amiral Yann Tainguy, préfet maritime de la méditerranée a remis sur la base aéronautique navale de Hyères la médaille d'or de la défense nationale avec étoile de bronze à l'équipage de l'hélicoptère Dauphin de service public de la flottille 35F de la marine nationale pour leur détermination et leur sens du devoir. En effet le 27 août 2011 quatre membres d'équipage s'étaient distingués pour porter assistance au skipper du voilier "Sirendipity" tombé à l'eau. Dès l'arrivée de l'hélicoptère dauphin sur la zone d'opérations, les recherches commencent et s'annoncent difficile car les conditions météorologiques sont mauvaises. L'équipage commence les recherches mais très rapidement elle deviennent infructueuses et une deuxième zone est définie et investiguée mais vite débordée. C'est alors que le copilote aperçoit le naufragé. Il est récupéré et les premiers soins lui sont prodigués.

Les récipiendaires pour la 35 F sont : Lieutenant de vaisseau Gilles Plaisance, chef de bord – Capitaine Alexandre Guérois (pilote de l'ALAT), co-pilote – Premier maître Sébastien Lassalle, treuilliste et Maître Frédéric Talguen, plongeur d'Hélicoptère.

Toute cette opération a été coordonnée par le Crossmed. Le préfet maritime a donc félicité l'officier principal Philippe Michaud qui était de permanence ce jour là en lui remettant une lettre de félicitations.

Le Crossmed, a coordonné en 2011, 3000 opérations avec plus de 5400 personnes en difficultés. Du 29 au 30 octobre 2011, il met en œuvre l'opération de recherche et de sauvetage engagée à la suite de la chute en mer de la navigatrice Florence Arthaud au large du Cap Corse. Pour cette action le Premier maître Alain Kieffer et le Quartier maître de deuxième classe Florence Jehan reçoivent une lettre de félicitation.

Enfin, un témoignage de satisfaction a été remis au Premier maître Francis Patrois de la flottille 35F qui, s'est également illustré lors d'une opération de sauvetage le 27 août 2011 ; il est treuillé sur un voilier en difficulté, le "Tonio". Il prend rapidement en charge le skipper épuisé. Jugeant la situation critique, il propose alors de rester à bord pour ramener le voilier et l'équipage à quai en sécurité. Pendant douze heures et dans une mer déchaînée il lutte contre les éléments et ramène le voilier à bon port.

En tant que Préfet Maritime de la Méditerranée, je profite du début de la nouvelle année pour vous dresser le bilan de l'année 2011 et vous présenter les perspectives de 2012.

La lettre de mission adressée par le premier ministre aux trois préfets maritimes rappelle que la France s'est engagée, depuis 2009, à retrouver pleinement sa vocation maritime, comme le stipule la Préface du Livre Bleu, établissant une stratégie nationale pour la mer et les océans.

Historiquement, la mer Méditerranée est caractérisée par une très grande diversité des enjeux, c'est pourquoi la démarche du premier ministre prend tout son sens dans ma zone de compétence.

"En mer, la vigilance peut sauver des vies"

Ma mission est d'assurer la sécurité des personnes en mer, c'est pourquoi, cette année, nous avons mené en parallèle deux campagnes de sensibilisation. L'objectif était de responsabiliser tous les usagers de la mer, notamment les plaisanciers, afin de diminuer le nombre d'accidents au cours la saison estivale 2011... N'oublions pas qu'en mer, la première sécurité c'est la prudence ! Malgré cela, 3076 opérations d'assistance ont été coordonnées par le crossmed cette année dont 2/3 l'ont été entre juin et septembre. Cela représente 6855 personnes secourues dont 95% pratiquaient une activité de plaisance ou un loisir nautique. La plongée constitue à elle seule 1/3 des décès. En plongée, il est important de ne pas présumer de ses forces et de ne jamais pratiquer seul cette activité.

Comme chaque année, quatre à cinq exercices majeurs de sauvetage et d'assistance seront programmés pour 2012, en Méditerranée. En complément, des exercices entre les stations de la SNSM et les hélicoptères de la marine nationale et la sécurité civile se déroulent tous les mois le long du littoral méditerranéen.

"La méditerranée, un espace remarquable qui mérite à être protégé"

Avec l'ensemble des administrations intervenants en mer, nous poursuivons nos efforts de lutte contre les pollutions volontaires. Les aéronefs de la douane, spécialisé dans ce type de détection ont relevé, à eux seuls, ¼ de ces pollutions. On remarque, pour 2011, une baisse de 13% du nombre de détections de pollutions.

La création d'un parc naturel marin en Corse est le grand projet de l'année à venir. 48 sites doivent être développés en Méditerranée, ce qui va permettre à la France d'atteindre les objectifs fixés par l'union Européenne.

"Une lutte permanente contre les activités illicites"

Deux opérations majeures en 2011 ont conduit à l'interception de plusieurs go fast, ce qui représente environ deux tonnes de drogue. Nous nous devons de faire face à des trafiquants de plus en plus importants disposant de moyens de plus en plus pointus… Les moyens de la marine nationale et de la douane continueront à lutter contre ce trafic.

L'immigration clandestine reste un sujet au cœur de l'actualité, notamment en raison du printemps arabe qui a entrainé de nombreuses migrations d'Afrique du Nord vers les côtes italiennes. Cependant l'immigration la plus complexe provient de la Méditerranée orientale, c'est pourquoi nous maintenons un dispositif de surveillance important.

"Vers une coopération Méditerranéenne..."

Une coopération frontalière en matière d'assistance et de sauvetage existe avec l'Espagne par l'intermédiaire du LION PLAN mais aussi Monaco et l'Italie avec RAMOGE.

Avant l'été l'Espagne organisera, avec notre collaboration, un exercice majeur sur l'antipollution et l'assistance aux personnes, auquel je serai pleinement associé.

Conclusion

Pour l'année à venir, la sécurité de nos concitoyens en mer restera ma principale préoccupation. La mer est un espace de libertés mais aussi de responsabilités ; c'est pourquoi, toutes les administrations agissant en Méditerranée accentueront leurs efforts de prévention des risques. L'objectif sera de responsabiliser d'avantage tous les usagers de la mer Méditerranée : mer d'une diversité exceptionnelle. Il convient donc de protéger cet espace naturel extraordinaire et de faire en sorte qu'il demeure un plaisir pour tous.

Focus sur l'opération pyrotechnique de la bombe de Marseille qui s'est déroulée mercredi 18 janvier, et pour laquelle le préfet maritime a chargé les plongeurs démineurs de la marine nationale de la destruction de l'engin. Le capitaine de Corvette, David Bonnefoy, commandant du groupement des plongeurs démineurs nous explique :

Est-il courant que le groupement de plongeurs démineurs (GPD) de la marine nationale intervienne sur une opération telle que celle de Marseille qui a eu lieu mercredi 18 janvier?

Le traitement des engins historiques est une activité courante du groupement de plongeurs démineurs. En effet, qu'il s'agisse d'une bombe ou bien d'un autre type de munitions, nous réalisons une centaine de missions de ce type par an. Les résultats se comptent en tonnes d'explosif.

Dans le cadre d'une opération comme celle de la bombe de Marseille réalisée mercredi dernier, l'ampleur était très importante du fait de l'évacuation de plusieurs milliers de personnes, mais cela reste effectivement une opération courante. L'unité des plongeurs démineurs a suivi la procédure d'effarouchement des poissons et mammifères marins à l'aide de petites bombes acoustiques de manière à les éloigner du point de pétardement. Des contrôles visuels de la zone ont également été effectués.

Aussi, il est à souligner l'excellente coordination entres les administrations (sécurité civile et marine nationale) impliquées dans l'opération, de la mise à l'eau de l'engin à sa destruction.

Quelles sont les précautions à prendre pour intervenir sur ce type d'opération?

Les précautions à prendre sont nombreuses et sont souvent différentes en fonction de la munition et de son état. Mais un point est commun à toutes ces opérations ; l'attitude que nous devons avoir face à l'engin. Nous devons le traiter calmement, en n'oubliant jamais que sa présence est du à un problème de fonctionnement. Par conséquent, la manipulation de la munition peut "effacer" le problème et alors faire fonctionner l'engin.

C'est pourquoi, dès que nous le pouvons, nous travaillons à distance de sécurité pour réaliser les manipulations.

Sur combien d'interventions le GPD intervient-il chaque année?

Le nombre d'interventions est variable selon les conditions météorologiques. Par exemple, le groupement de plongeurs démineurs de la Méditerranée a réalisé une quarantaine d'interventions en 2011 contre près de 80 en 2010. On peut également souligner que le plus grand nombre d'interventions est réalisé dans la zone varoise, du fait de la forte pratique de la plongée de loisir.

A titre informatif, près de 500 engins ont été neutralisés cette année et près du double l'an passé.

Au CROSS MED, la nuit du 29 octobre dernier n'a pas été comme les autres. Alors que la nuit s'annonçait plutôt calme, vers 1h du matin, le frère de Florence Arthaud, alerte les services de secours en mer. La célèbre navigatrice, seule à bord de son voilier, est tombée à l'eau au large du Cap Corse. Sans ligne de vie, ni gilet de sauvetage, elle ne doit sa survie qu'à son téléphone portable étanche et au port d'une lampe frontale, permettant à l'hélicoptère Dragon de sécurité civile de Haute-Corse de la repérer dans l'eau et de lui porter secours.

"Les orages de la vie", émission diffusée sur RTL TVI, principale chaine de télévision belge, réalise actuellement un reportage sur l'éprouvante expérience de la navigatrice. Ce mardi 4 janvier, le CROSS MED a donc accueilli l'équipe de tournage pour la reconstitution du sauvetage délicat de la skipper championne de la Route du Rhum en 1990. La diffusion du reportage est prévue pour mars prochain sur la chaine généraliste.

A cette occasion, l'officier de permanence du CROSS, présent cette nuit là, a rappelé l'importance du port d'un moyen de flottabilité, d'un dispositif réfléchissant et d'une ligne de vie lors de toute sortie en mer.

Ce sauvetage n'est pas sans rappeler celui du 27 août 2011. Un père de famille était tombé à l'eau en pleine nuit. Près de 4h après sa chute dans une mer très agitée, c'est grâce à son étonnante force mentale et au port d'une veste visible, que l'hélicoptère Dauphin de la marine nationale avait pu le sortir de l'eau vivant.

Le chasseur de mines Lyre et les plongeurs démineurs de la Méditerranée ont procédé, jeudi 8 décembre, à la neutralisation d'une mine. Cette dernière, découverte plus tôt par le chasseur de mines Orion, date de la seconde guerre mondiale et était immergée par 80 mètres de fond au large de Porquerolles (83). Plusieurs avaient été mouillées en 1944 par la marine allemande et avaient comme objectif stratégique de bloquer l'accès de la rade d'Hyères aux marines alliées.

De nombreux engins sont régulièrement découverts en Méditerranée par les pêcheurs ou les chasseurs de mine de la marine nationale. On estime que près de 200000 seraient encore immergés en Méditerranée. Plus de 500 ont été neutralisés depuis le début de l' année par le groupement des plongeurs démineurs, parmi lesquels boulets, torpilles, mines, etc.